徐怀盯着堪舆图,默然不语,别人一时不知道他心里到底在想什么。
潘成虎凑到史轸身边,顶了顶他的胳膊肘,小声问道:“郑家缩到南面去了,就杨麟左骁胜军那点人马,在伏牛山、熊耳山怕是牵制不了多少虏兵——到时候十数万兵马堆到淮上来,我们能守住东西两侧?”
史轸说道:“统兵作战,说难也难,说简单也简单,无非人马钱粮两样,最终考究的是人马钱粮如何调度、使用。而史某遍阅兵书,犹有太多困惑难解,但这些在侯爷手里,却都易如反掌。今年侯爷率一万五千兵马守楚山、石门岭、青衣岭一线,令岳海楼六七万人马难进寸步,史某相信侯爷手里再多一倍人马,兼领舞阳,也同样能令敌军难进寸步……”
“朝廷真要每年能多拨给二三百万贯钱粮,楚山却是能凑出三万精兵来!”潘成虎沉吟道。
这两三年间数以百万计的难民从河东、河洛、河淮经桐柏山两翼的关隘南下,桐柏山也籍此吸纳大量的人口。
目前淮源、楚山、信阳三县共编军民有五十余万,其中青壮男丁更是超过二十万。
虽说楚山行营所辖人丁,单纯从规模,甚至都远远不及唐邓两州合并之后的南阳府,但人马、钱粮的有效组织、调度,却是南阳府拍马都赶不上的。
虽说春后天雄军的正卒编制才勉强扩充到一万五千卒,但楚山旗下以州兵马都监司、乡司、军屯以及诸曹司以工辎营、坊场的名义,差不多掌握楚山将近一半的青壮男丁,并且维持着不同程度的操练。
因此,只要襄阳给足钱粮,楚山短时间将正军规模扩编三万人,并且保持战斗力不严重下滑,是没有问题的。
这是桐柏山众人数年苦心经营的成果,也是徐怀有着常人所不及的手腕。
“你在犹豫什么?”徐武碛见徐怀久久不语,禁不住问道。
在场众人,也可以说是楚山绝对的核心。
史轸早年乃是院司小吏,满腹经纶,年过半百才捞到一官半职。
徐武江、潘成虎、郭君判三人都可以说是出身草莽。
王举、徐武碛、苏老常半生经历更为曲折。
柳琼儿出身最是卑微。
他们的人生经历,叫他们抵御胡虏,庇护亿万黎庶不受蹂躏践踏的赤诚之心不改,但想要叫他们毫无保留的效忠朝廷,完全没有私念,也是难了。
他们也都很清楚满朝士臣、士大夫对出身低微的他们是什么态度。
而大越目前几支主力兵马,除了与当年的主动派都有或多或少割裂不断的牵涉外,更主要的这两年被赤扈人打得丢盔弃甲、损兵折将无数。
而这几年楚山却是风光无两。
换谁看楚山能心里舒服?
杨麟、刘衍所部以及顾继迁部,与楚山的渊源都算得上极深的,近来关系也都有些淡了。
当然,高级将帅往来密切,本身也是一种忌讳。
杨麟、刘衍也许是深谙其道,才有意与楚山保持若即若离的距离;楚山也有意不再去联络邓珪等人。
而从拥立建继帝之初,在建继帝崛起过程中发挥极特殊作用的楚山,就注定与自恃兵强马壮、一意要当大越再兴股肱柱国之臣的郑家关系难以调和。
郑家此时疲于守御河洛,迫不及待的想南撤休整,这使得他们距离大越南兴股肱柱国之臣又远了一步。
这时候郑家是对战绩彪炳的楚山心服口服,从此再无间隙的携起来共御胡虏呢,还是对楚山加倍忌恨?
靖胜军当年的悲剧,叫众人都非常清醒的认识到,并非他们忠胆赤诚、一心抵御胡虏外侮,萧墙之内就一定会平安无事的。
王举毕生痴于武道,即便经历也极为坎坷,他也要比其他人纯粹些,因此他只是空挂侍卫都指挥使的名衔,侍卫亲兵营的实际事务,乃是王章、史琥、乌赦海等人分掌。
不过,徐武碛、徐武江、潘成虎、郭君判以及苏老常都希望徐怀不再坚持反对南迁之事,而应借眼下的机会,将防区扩大到整个桐柏山以及伏牛山东麓地区。
建继帝率朝臣百官离开襄阳南迁,看似会削弱楚山在大越的地位,但与中枢拉远距离的楚山,受到的制衡也会同等降低。
建继帝初临襄阳,对接敌战区防线进行划分,淮王府负责淮水中下游防御,防线长达一千二百余里,河洛行营初辖三十余县,高峻阳、顾继迁分守陕西五路,而整个淮上防线要比河洛、淮南、陕西都要狭窄得多,从东到西据山川之险,仅有六百里,最初时却分作三块。
这并非建继帝对楚山不信任,实际主要还是淮上与襄阳互为表里,地位相当于京畿重地,出于惯例及传统的制衡需要,都不可能守御淮上之事委于一人。
这跟只要建继帝驻跸襄阳,就不能容忍郑怀忠率五六万兵马南撤到南阳休整、驻守的原因一样。
同样的道理,建继帝与朝臣百官一旦南迁,而且是迁往周鹤等人所属意的建邺,那周鹤等人接下来重点要做的,乃是限制、调整建邺北面淮王府军与中枢的关系。
淮上防线也就没有必要再进行分割。
既然郑家与周鹤等人在幕后掀风搅雨,污蔑楚山反对南迁,阴欲挟天子自重,楚山为何不能将计就计,将整个淮上纳入楚山辖管之下?
徐武碛等人都觉得史轸之策对楚山最为有利,见徐怀沉默不语,都忍不住要劝他一劝。
徐怀抬起来头,目光望向窗外,悠悠说道:“我刚才在想,我若执掌蔡州,要怎样才能真正做到叫虏兵寸步难进……”
“行或不行,你先说个准数啊——你喘这么大的气,我都有点糊涂了,还一个劲琢磨史先生的想法有什么大问题呢!这不是白费脑筋哉!”潘成虎抱怨道,“楚山真要有足够钱粮养三万兵马,我看舞阳也不难守,无非是依葫芦画瓢!”
作为淮上防线的西段,更大范围应该将叶县、方城、西平、舞阳、襄城五县囊括在内,地形上控扼桐柏山西麓、伏牛山东麓及嵩山东南麓,控制河淮西进河洛、南下荆湖的要道,前朝曾置仙州辖管五县。
大越立朝之后,裁撤仙州,方城划归唐州,舞阳、西平划归蔡州,而襄城、叶县划归汝州。
狭义上的淮上防线西段,则仅指舞阳、叶县两地,其地位于汝水上游的南岸,控制着伏牛山与桐柏山之间的缺口,乃是河淮南下荆湖的必经之地。
其地不仅有舞阳、叶县两城坚城,围绕两城修建的诸堡、军寨,皆依山川之险,与楚山此时负责防守的楚山、青衣岭、石门岭有相似的地方。
在潘成虎看来,楚山真要能多养一倍的兵马,接管舞阳、叶县的防守,进一步完善伏牛山与桐柏山西麓的防御体系,当然不用畏惧虏兵敢来强啃。
“徐怀说的是整个蔡州,你想哪里去了?”郭君判踢了潘成虎一脚,说道。
“啊?”潘成虎这才意识到自己听岔了。
倘若将西翼的叶县、襄城、东翼的信阳、罗山、淮川、光山、潢川囊括在内,整个大蔡州地区差不多囊括汝水南岸、伏牛山东麓、桐柏山及淮水上游。
倘若仅仅将舞阳、叶县纳入楚山行营防区,这两县遍布丘岗,峰峦连绵,耕地极为有限,民户也大量南逃,实则有些弃之可惜、食之无味,而整个蔡州地区的膏腴腹地,则是位于桐柏山北麓、大复山等山脉与汝水之间的平川。
虽说汝水中下游平原,洪涝灾害频繁,耕地面积却是桐柏山里的数倍之多。
接管舞阳、叶县防守容易,但倘若想将数倍于己的虏兵阻于汝水左岸,这就有些难以想象的。
而从另一种意义上来说,唯有将虏兵阻于汝水左岸,将汝水右岸、包括整个淮水上游的山川水泽平川都囊括楚山管治之下,对楚山才有真正而实在的意义。
史轸慢悠悠的说道:“上蔡、新蔡、邵陵、西平、遂平、汝南、真阳、确山诸县都已残破,虏敌犹非退去,当需侯爷接管舞阳防备之后自取之。倘若能不取而得,周鹤、高纯年之辈及郑家又岂会拱手相让?”
很显然,楚山要拿下整个蔡州才有意义,但同样的,要是整个蔡州能轻易得手,郑家还不得打破头来争,怎可能会轻易拱手相让?
“先争得舞阳再说其他!”徐武江说道。
这些年徐武江主要负责在桐柏山经营,擅长在螺蛳壳做道场,与徐武坤、徐武良、苏老常等人亲手从桐柏山里抠出逾十万亩良田,山地物产也丰富,目前楚山仅铁料产出一项,就足抵十数万良田了,未来还有很大的增涨空间。
在徐武江看来,哪怕仅仅是拿下舞阳、叶县所在的伏牛山东麓、桐柏山西北麓山区,也是不错的。