“我等奉董郎君令押运粮秣,粮入太原仓,便应南返缴令——河东经略使是高高在上,但没有唐州兵马都监司或京西南路都部署司的调令,葛伯奕也管不到我们头上来!又或者,你们直接拿枢密院的调令过来!”
换作北征伐燕正式启动之前,刘武恭当然不敢对河东经略使的调令说三道四,但数万天雄军在大同溃灭,此时听得徐武碛说要将两营唐州厢兵带往朔州驻守,他一阵阵直觉后脖子发凉。
他此时要是爽利应承下来,岂非是嫌自己命长?
作为州司军老成持重的武吏,桐柏山匪乱里,州军被打灭了好几轮,刘武恭还能活下来,他对兵马检选调动之制还是相当熟悉的,心里也很清楚,此时真正能越过唐州兵马都监司及京西南路兵马都部署司,对他们直接进行调动的,只有掌握全国兵马调动大权的枢密院。
要不然,河东经略使,随意调动他路兵马,还成什么体统了?
大越立朝以来,为防将臣擅权,对兵马调动的限制极为严格。
要说大股敌寇侵袭太原,他们就近参加太原城的防守还说得过去,调他们去朔州戍边,算怎么一回事?
而他们作为统兵官,附从乱命而行,即便斩获大功,也是有过无赏,更不要说此时率兵去守朔州了。
“刘爷,可知道我是谁?”
见刘、孔二人对徐武碛的话不屑一顾,徐怀将腰刀解下来,在茶桌旁坐下来。
桐柏山匪乱,淮源乡营据巡检司军寨,从东往西打,州兵则据桐柏山走马道西口限制匪军侵入唐州腹地,一直到陈子箫等人接受招安,淮源乡营与州兵都没有接触上。
刘武恭、孔周还真没有见过徐怀。
刘武恭见他年纪虽小,但仪表堂堂,又身穿天雄军将官衣甲,以为河东都部署司跟随徐武碛过来颁传军令的武吏,只是说道:“河东调令有违朝廷律制,即便葛经略亲至,我们也是不会认的!”
孔周心里正恨徐武碛不辞而别大半个月,将他们千余人扔在太原不顾不问,刚才见着面都想揪徐武碛痛打一顿,他哪里会管徐怀是谁?他心里甚至还恨徐怀嚣张的气焰,将腰刀抓在手里,瞥眼看着随徐武碛、徐怀守在茶肆外的十数健锐,粗鲁叫道:“河东的将令,还管不到我们唐州兵马的头上!我管你他娘是从哪个狗洞里钻出来的?”
两营唐州厢军就临时驻扎在榆林坞里,孔周、刘武恭每日在榆林坞茶肆、酒楼、妓寨里厮混,别人都好吃好喝伺候着他们,无人不知无人不晓。
孔周、刘武恭叫人拿刀弓逼迫退入茶肆,消息跟插了翅膀似的飞入营地。
即便不知道怎么回事,这时候也有两名军将率领百余人马气势汹汹的赶过来,要给孔周、刘武恭壮声势。
此行押送粮草到太原,徐武碛是督运官,对押运兵马有节制之权,但也不能越过刘武恭、孔周二人,直接去指挥下面的兵卒;刘武恭、孔周才是正而八经的统兵官,下面的都将、节级等军吏都是他们带出来的,也整天跟他们厮混在一起。
看到手下人马过来,刘武恭看向徐武碛、徐怀,声色也严厉起来,说道:“乱命不从就是不从,除非你们将我等捆绑住押去朔州!”
“让开让开,哪里军马,敢挡在你袁爷爷面前?”
两名军将仗着人多势众,上前来驱赶守在茶肆前的甲卒。
“袁垒、仲季堂,你们可他娘出息了,上来不问青红皂白,就敢赶爷爷的人马?是不是我有一阵子没有收拾你们两孙子啦?”徐怀隔着茶肆木质窗台,捡了两粒当佐食的豆子,就朝那两名唐州军将头上扔过去。
“徐,徐都将,你怎么在太原,还跟陈郎君在一起?不是说你与徐心庵追随西路军监军使,与天雄军一道前往大同作战了吗?”袁垒、仲季堂看到徐怀与徐武碛坐茶肆里,上来就要动手赶来的嚣张气焰顿时就被针戳似的泄去,磕磕巴巴的问道。
唐州州兵前后经历多次重挫,原有的兵卒军吏基本上都淘汰一空,此时的州兵基本上都是桐柏山匪乱剿平之后重新招募而来。
而在郑恢、董其锋等人死后,董成一方面无意继续单纯充当蔡铤的傀儡,与桐柏山众人为敌;另一方面,董成作为知州,其下有通判及诸曹参军等士臣掣肘,也很难压制地方势力希望接纳战斗力较强的淮源乡兵,以维系地方治安的迫切意愿。
在以文制武、以文抑武的当世,对大族嫡支子弟来说,在厢军担任低级武吏绝非是什么好的出身,但对袁垒、仲季堂这些底层族众,能吃上兵饷犹算得上不错的出路。
因此,淮源乡营在匪乱过后大幅缩减裁撤,有相当一批乡兵以及像袁垒、仲季堂这样的乡营武吏加入州军。
像这次押送粮草到太原的两营厢军,差不多有四成兵卒都来自淮源乡营,而这部分人也是徐怀最想拉往朔州的。
徐怀看着袁垒、仲季堂说道:“我与武碛叔奉河东经略使令,调唐州厢军驻守朔州,孔、刘二将抗命不从,我正打算将他们捆绑去朔州。你们过来正好,过来帮我搭把手,将他们二人捆绑起来!”
“……”袁垒、仲季堂面面相觑,嘻笑着越窗走入茶肆,说道,“没这么严重吧!河东经略使令,孔指挥、刘指挥怎敢不从?孔指挥、刘指挥他们是跟你们开玩笑呢!”
袁垒、仲季堂在乡营担任过队目,知道徐武碛素来跟徐怀他们不合,一时间也搞不明白眼前到底是怎么一个状况,进茶肆来当然是先当和事佬。
“那你们来问他们二人,刚才是如何回我的。”徐怀说道。
“你真是莽虎徐怀?”孔周吃惊的盯住徐怀,问道。
“怎么,我这趟上来没有骂娘,你们以为我是假的?”
徐怀看了孔周、刘武恭二人一眼,但没有再询问他们意愿的意思,而是直接走出茶肆,看向袁垒、仲季堂带来百余唐州厢军拥挤在茶肆前,振声问道,
“你们有多少人是从淮源乡营出来的,还有多少人认得我徐怀?天雄军溃灭于大同的消息,兴许你们在太原都有所闻,是不是也听说我徐怀随天雄军也战死于大同了,是不是都以为往后不用再听我骂娘了?很不幸,你们接下来的日子还得听我骂娘——所有淮源乡兵,听我徐怀号令,即刻出列整队……”
厢军没有太多的忌讳,基本上还是乡将统领乡兵。
这队兵马基本上都是淮源乡兵出身,甚至有很多还是仲氏、袁氏子弟。
他们看到徐怀走出茶肆下令,下意识都挺直胸膛出列。
韩奇当即就安排五人手执令旗,将出列的淮源乡兵收编入旗队之中,剩下十数唐州兵卒面面相觑,手足无措的站在茶肆外,无助的看向茶肆之中的孔周、刘武恭、袁垒、仲季堂四人。
“袁垒、仲季堂,”徐怀这时候才对茶肆之中的袁仲二人下令,“你二人即刻返回营地,传我徐怀号令:所有淮源乡兵愿随我前往朔州抵御胡虏者,即刻出营来此接受整编!谁要敢阻拦,以抗违军令论处,斩无赦!”
“是!”袁垒、仲季堂看手下百余兵卒连一个招呼都没有打,大多数人就这样直接被徐怀收编了,他们还有什么废话可说?当即也不再去看孔周、刘武恭二人脸色,径直往大营奔去。
没有吃过猪肉,但也见过猪肉——孔周、刘武堂虽然没有见过徐怀,但身为唐州军吏,怎么可能没有听过说徐怀在淮源乡营“作威作福”、一人于桐柏山平匪战事收获小两百颗贼虏头颅的威名?
看到袁垒、仲季堂飞奔而去,看到茶肆这边八十多名兵卒都已整队完毕,徐怀才走回到茶肆之中,在目瞪口呆的孔周、刘武恭二人面前坐下来,说道:
“淮源乡兵出身的兵卒,愿意随我北上朔州抵御胡虏的,我一定会带走,还请二位莫要阻拦。你们倘若还固执己见,不愿意随我们前往朔州,我们也不会强揪住你们过去,你们可以到河东都部署司或伐燕西路军监军使院领一份回执,好回唐州向董平复命!”
刘武恭与孔周面面相觑良久,看到陆续果真又有兵卒从营地那里走过来编入旗队之中,心知当真率领剩下的兵卒回唐州,也难以交待,苦着脸问道:“我们却非不愿前往朔州驻防,但我们今日奉河东经略使令行事,日后回到唐州,实难向州兵马都监司交待啊!”
“这无需你们担忧。我这趟既然过来将你们收编入伐燕军序列,此时执掌伐燕西路军的王番郎君,自会找枢密院交涉,解决调令之事!”徐怀说道。
“我们愿一起前往朔州!”刘武恭与孔周咬牙说道。