开始工作之前,三人小队先去路边吃了点面包,当做午餐。
按照路线规划,从教堂隔壁的朗姆街出发,向城西经过四条街道,一直到城郊的科洛林街,才能调查完今天计划的五封福音信。
调查进展和预算的一样顺利,除了韦德的两轮车,偶尔在上坡掉链子。
来到科洛林街,已经是傍晚五点,天快要彻底昏暗。
查德斯看着今天的最后一封福音信。
这封福音信有点麻烦,不像其他福音信一样,只有事件的过程,而是精确到了具体发生的时间。
“最近科洛林街新来了一位画家,他的画室在三十二号二层,总是深夜十二点还亮着灯,有一次从窗外看见,画家好像在画奇怪的阵图。”
所有的福音信都是匿名投递,但写信的用词,还是能让人觉察到一些信息。
比如这封信上的阵图一词,表明写下这封信的人,很可能是与星术有所接触,但并没有能力或是自信确认调查。
能有星术知识,却没有能力和自信自己调查,这样的人,极大概率是附近星术学院的学生。
查德斯看向科洛林街的尽头,那里有着这座城市唯一的星术学院,科洛林学院。
那座坐落在城郊的星术学院,划分平凡与非凡界线的同时,也为迪根市划开了贫富的分区。
科洛林学院院区的后方,就是迪根市最贫穷,最混乱的城区,诺顿区,别名贫民窟。
“哦,就在楼下卖画呢。”
韦德出声提醒。
前方街道的拐角,一个男人正收着画架上的油画,身后是标有三十二号的十层高楼。
查德斯上前确认,“请问,是三十二号,第二层画室的主人吗?”
面前的画家十分消瘦,似乎很怕冷,套着三四件外套,最外面的外套和袖套上全是颜料的印记。
见到肃清教团来人,他放下手边的事,赞美了一声主的荣光,回应道:“是的,就是我,我叫格斯,需要我配合做什么吗?”
查德斯点头,“我们想进入您的画室看看。”
格斯欣然答应。
“哦,你这画的是哪个女人,她真好看。”
韦德拿着小巧的圣水吊坠,欣赏的走近每一幅画。
“韦德先生,那应该是一棵抽象的树。”
拉斯出声提醒。
“您说的没错,那是一株扭曲的树。”
格斯诚恳的微笑。
格斯显然正在收拾画架准备回家,查德斯三人出手帮忙,帮着把东西拿回画室。
和每一个被调查的人一样,在主的使者面前,没人会询问被调查的缘由。
进到二层的画室,里面琳琅满目交错摆着各种各样的油画。
完成的、未完成的,它们或摆在画架上,或随意放在地上,或用绳子悬吊在天花板上,几乎占满了整个画室。
“抱歉,我的画室有些乱。”
格斯不好意思的指向角落的座位,请三人落座。
查德斯拒绝了好意,拿着圣水吊坠,在画室里走动。
查德斯走得很小心,尽量不去碰到那些到处都是的画。
走了一圈圣水没有反应。
韦德和拉斯也四下看完,没有发现异常,三人如常道别,离开了屋子。
离开前,查德斯看着画室内或抽象或写实的油画,突然有些恍惚,脑海里有线段开始勾勒,一圈接着一圈,然后瞬间爆散,眼前的事物旋转。
一瞬间,查德斯好像从上方俯瞰了一眼画室。
这感觉一闪而逝,没人察觉查德斯的失神,查德斯自己也只认为只是走神。
离开了画室,今天的最后一个调查仍没有结束,三人还需要观察深夜时画室会发生什么。
类似于这种情况,他们不会向当事人寻求答案,尽管所有信徒都乐于接受正在进行的调查,但这不代表他们会对主的使者坦白一切。
只有切身的观察与行动,才能客观的了解真相。
查德斯和韦德缩进三十二号大楼对巷的阴影里,拉斯跑去买了几个面包。
三人在夜晚的巷子里,粗糙对付了晚餐。
对肃清教团来说,这种明确到时间的福音信,意味着一场不加薪的加班。
夜里十二点,街上人影空空,偶尔有几个星术学院偷溜出来的学生,也都匆忙翻墙回了学院。
查德斯探着头,盯着对面二层的窗户。
第二层一片漆黑。
九点熄灯之后,那间画室就没了动静。
“还要上去看看吗?”
查德斯发问。
“很有问题。”
韦德突然下了结论。
拉斯奇怪道:“是异端?”
“我们一来调
查,十二点就不开灯了,说明他想要隐藏。”
韦德进一步分析。
查德斯摸出吊坠,圣水没有浑浊,说明附近没有任何星力扰动,韦德的判断从哪里来。
突然像是回应韦德,画室的灯光亮了。
韦德嘿嘿一笑,“看来不是异端。”
查德斯无语,这家伙真不靠谱。
“走吧,我们再上去打个招呼。”
既然目标半夜起来了,那么调查自然继续,查德斯收起吊坠,率先走向对街。
突然,查德斯眼前一花,猛的站住了脚步。
傍晚见过的那间画室莫名出现在脑中,画面迅速拉远,然后翻转,虚幻的线条迅速勾勒,一圈接着一圈,线条经过的路线上,一幅幅画架消失。
悬空的画从吊绳上坠落,砸在遍布漆黑线条的地板上,化作一滩一滩黑水。
“哗啦啦”像一场大雨,脑海中的画室里,所有悬吊的画全部坠落,化作无数个漆黑的水花,嵌入地板。
眨眼间,画室地板上,一座遍布黑点的螺旋阵图出现。
这一切在查德斯脑中瞬间完成,他拿出脖颈的吊坠,仍然没有变化,但他十分肯定,那间凌乱的画室本身,就是一座复杂的星阵。
“这个人不对劲!”
查德斯伸手拦住韦德和拉斯。
此时,画室里,在中央发着白光的空白画布上,突然浮现一点黑色。
黑色像黑夜一般蔓延出去,将画室里的所有颜色吞噬。
消瘦的男人,在黑暗的角落露出一双翠绿眼睛,咧开嘴角突然爆发出一阵尖锐的咆哮:
“就在这里异常的奇点!”
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